O urso no seu quintal

May 23, 2023

Por Jill Lepore

Eu mantenho uma lata de spray para ursos em uma prateleira perto da porta do mudroom, ao lado de um tubo de protetor solar com tampa e duas latas de aerossol verdes quase vazias e parcialmente enferrujadas de OFF! Repelente de insetos de Deep Woods. Nunca usei o spray para ursos e, na maioria dos dias, esqueço-me de trazê-lo comigo quando caminho pela floresta, embora, para incentivar o hábito, eu tenha comprado um coldre bacana para ele, com um mosquetão para prendê-lo. para uma alça de cinto. Sinceramente, tenho mais medo do spray do que dos ursos. Há alguns anos, um robô num armazém da Amazon em Nova Jersey rebentou inadvertidamente uma lata de spray contra ursos e 24 seres humanos tiveram de ser hospitalizados. (O robô saiu ileso.) Tecnicamente, de acordo com o rótulo da minha lata, que é decorada com o desenho de um urso pardo com a boca aberta e vermelha, mostrando os dentes, não é spray para ursos. É “DETERRENTE DE ATAQUE DE URSO” e você pode ver por que o esclarecimento é necessário. Na primavera passada, o Departamento de Conservação da Vida Selvagem de Oklahoma tuitou:

Ouça, spray para ursos NÃO funciona como repelente para insetos. Gostaríamos de não ter que dizer isso novamente.

O spray para ursos é perigoso, mas dificilmente regulamentado nos EUA: você pode comprá-lo em uma loja de armas; você pode comprá-lo no Walmart; na maioria dos estados, você pode encomendá-lo online. Se você estiver acampando no interior de certos parques nacionais, você é incentivado a carregá-lo, e deveria, mas tê-lo em mãos não é garantia de que você saberá o que fazer se encontrar um urso. A maioria das pessoas é estúpida em relação aos ursos, e eu sou uma delas. Ou eles estão muito assustados (“bearanoia” é, pelo que entendi, o termo para isso) ou não estão assustados o suficiente (beardevils?).

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Existem oito espécies vivas de ursos, em quatro continentes: polar, panda, marrom, preto, sol, lua, preguiça e óculos. As populações de ursos estão em queda livre na maior parte do mundo e todos, exceto os pretos e marrons, estão listados como ameaçados ou vulneráveis ​​à extinção. Mas em algumas partes da América do Norte os ursos estão a tornar-se tão comuns como os esquilos no Central Park, se não tão inumeráveis ​​como os ratos no Brooklyn. A população de ursos negros na América do Norte – cerca de novecentos mil – é mais do dobro das populações mundiais dos outros sete tipos de ursos combinados. Todos os anos, as pessoas que caçam no Alasca matam milhares de ursos pretos e marrons, mais ursos do que na Europa Ocidental. Existem cerca de mil ursos pardos no Parque Nacional de Yellowstone – o dobro de 1975. (Um urso pardo é um tipo de urso pardo, muito maior que um urso preto.) Desde a década de 1970, os ursos americanos no Lower Forty- oito estão em movimento, ampliando seu alcance. Não muito tempo atrás, um urso pardo apareceu no quintal de Nathan Keane, perto de Loma, Montana, que era, naquela época, o ponto mais a leste em que um urso pardo tinha sido visto em mais de cem anos. Disseram-lhe que deveria ter pensado melhor antes de criar galinhas na região dos ursos, Keane disse, a princípio: “Bem, não estamos na região dos ursos”. Mas então ele reconsiderou: “Talvez estejamos começando a ser agora”. Hoje, existem provavelmente cerca de cinco mil ursos negros no Arkansas. Há ursos negros novamente no Texas. No início da década de 1970, havia estimativas de menos de cem ursos negros em Nova Jersey; em 2003, eram mil e quinhentos. Esse número agora é de cerca de três mil, e eles foram vistos em todos os condados do estado. Em 2014, um urso preto matou um estudante da Universidade Rutgers, de 22 anos, que estava caminhando com amigos. A caça ao urso também voltou a partes de Nova Jersey, tornando-o menos um jardim do que uma reserva de caça.

Em suma, os ursos estão voltando a lugares onde não iam há gerações. O que significa reconstruir Montclair, Nova Jersey, ou Grand Rapids, Michigan, ou Atlanta, Geórgia? “É um fato incontestado que não há ursos no centro de DC”, disse um promotor em 2021 em uma audiência para dois homens acusados ​​de atacar um policial do Capitólio em 6 de janeiro, apontando que eles não tinham um bom motivo para carregar spray contra ursos. na cidade. Talvez ninguém tivesse relatado um avistamento de urso no centro de DC naquela época. Mas no mês passado um urso preto apareceu na esquina da Fourteenth Street com a Monroe, não muito longe da estação de metrô Brookland. Ele vagou, atravessou a rua, subiu em uma árvore e tirou uma soneca. O controle de animais atirou nele com uma arma tranquilizante, colocou-o em um caminhão e o libertou em Maryland. (Este não foi necessariamente um resultado feliz para o urso; os ursos realocados muitas vezes morrem.) “Filhote Curioso Capturado”, dizia o chyron no noticiário da TV local, como se fosse Rupert, ou Corduroy, ou um jovem Baloo.